Introduzione

Lo streaming via internet è una tecnologia che esiste da diverso tempo, ed è utilizzata da alcune emittenti televisive di tutto il mondo per diffondere i propri programmi. Tradizionamente lo streaming avviene in maniera centralizzata, con conseguenze negative sulla qualità del video che risulta spesso inaccettabile. Negli ultimi tempi però lo streaming video, supportato da tecnologie p2p, sta incontrando un'evoluzione molto positiva in termini di qualità del video, che risulta in molti casi più che accettabile. Inoltre diverse emittenti in tutto il mondo trasmettono partite del Campionato Italiano di Serie A, per cui questa tecnologia risulta essere di interesse per tutti i tifosi della Roma (e appassionati di calcio in generale) che risiedono all'estero e che non possono perciò sottoscrivere abbonamenti alle pay-tv italiane. E' importante chiarire che è tutto perfettamente legale: le emittenti possiedono regolari diritti di trasmissione e sono in chiaro; la tecnologia p2p serve soltanto a migliorarne le prestazioni. E' doveroso altresì evidenziare da parte nostra che il modo migliore per seguire in modo facile e continuativo il campionato e la Roma è quello di abbonarsi ad una delle pay-tv in possesso dei relativi diritti di trasmissione, anche perché la qualità dello streaming via internet non è mai paragonabile a quella del segnale satellitare o digitale terrestre, né la trasmissione della partite è assicurata.

Quello che segue è il frutto di ricerche ed esperimenti dell'autore, per cui l'esattezza delle informazioni non è assicurata né da un punto di vista teorico né pratico. Vi invito anzi a segnalare eventuali inesattezze che doveste riscontrare, in modo che il presente documento risulti essere il più corretto possibile.

Prima di lanciarci nella pratica faremo una breve e semplice digressione tecnica, perché può aiutare a comprendere meglio l'uso dei software e può aiutare a risolvere gli eventuali problemi che possono presentarsi. Tuttavia chi fosse impaziente può passare direttamente alla sezione Guida Pratica. Buona lettura.

Cos'è lo streaming

Lo streaming video via internet, chiamato da molti webtv, essenzialmente consiste in un server che invia dati ad un client: tipicamente il sito di una tv che invia il video ad un lettore multimediale come Windows Media Player o Real Player. Il vantaggio di un simile approccio è l'immediatezza della fruizione, si clicca sul link dello stream e si vede il programma sul player; ma il difetto principale sta nel fatto che, se molti utenti si connettono simultaneamente, il server potrebbe non essere in grado di sostenere il carico, con il risultato di un video scattoso e in sostanza inguardabile. Questo in effetti è quanto si è verificato fino ad oggi, soprattutto nel caso di eventi popolari come sono le partite di calcio: migliaia di utenti connessi al server dell'emittente tv che trasmette la partita e che non è in grado di soddisfare l'enorme numero di richieste.

Con l'avvento delle reti p2p tutto questo può cambiare, ed in parte ciò sta già avvenendo. La tecnologia che molti cominciano a chiamare p2ptv sfrutta il principio alla base del filesharing ed in particolare di BitTorrent, dove gli utenti non si connettono più tutti al server dell'emittente, bensì si attaccano gli uni agli altri formando una rete p2p in cui chi riceve lo stream lo mette anche a disposizione degli altri. In questo modo più utenti formano la rete e più banda totale è disponbile, più banda c'è e più il video risulta fluido e privo di interruzioni.

Guida pratica

Come si traduce il tutto il pratica? Innanzitutto è necessario scaricare ed installare un programma di p2ptv. Ne esistono molti, ed ognuno va a formare una rete diversa, esattamente come avviene per i vari programmi di filesharing. Così ogni programma mette a disposizione liste di canali diverse, e la qualità del video varia da programma a programma, anche per lo stesso canale. La prima scelta riguarda dunque il programma più consono alle proprie esigenze. Sul sito Coolstreaming.it è possibile consultare un elenco abbastanza completo di programmi. Va detto subito che quasi tutti questi programmi sono prodotti in Cina e sono in lingua cinese.

A parte il programma Coolstreaming, che per motivi ancora da chiarire non è più in funzione, il migliore per iniziare è probabilmente PPLive. Una volta installato si presenta come una tray icon, in basso a destra vicino all'orologio. Cliccandoci con il tasto destro comparirà un elenco con alcuni fra i canali disponibili fra i quali poter scegliere, mentre l'opzione per consultarne anche altri aprirà il browser e mostrerà l'elenco completo (il tutto rigorosamente in cinese!). Una volta scelto il canale il programma inizierà a cercarlo sulla propria rete e a "sintonizzarsi". Dopo un po', cliccando su "Open Player" (sempre dopo aver usato il tasto destro del mouse sull'icona in basso a destra), si aprirà il vostro player predefinito (Windows Media Player?) con il canale suddetto, con ottime possibilità che la qualità del video sia davvero buona, soprattutto se spegnete tutti gli altri programmi che potrebbero sottrarre banda (filesharing, telefonia IP, ecc.). Inoltre per incrementare la qualità dello streaming occorre seguire alcune semplici e buone pratiche, come quella di connettersi al canale di interesse molto prima che l'evento abbia inizio (anche 40 minuti prima) in modo tale che la rete entri "a regime" ed il video risulti più fluido, e di non "cambiare canale" per tutta la durata dell'evento, in modo tale che chi è connesso "dietro di voi" non perda a sua volta la connessione al canale.

Come già detto i programmi sono molteplici, per cui vale la pena provarne diversi e verificare di persona, sperimentando, l'efficienza e l'offerta di canali di ogni software, così da trovare quello più adatto alle proprie esigenze.

Trovare l'evento

Reperire, installare ed usare il software (anche a dispetto della lingua) è davvero più difficile a dirsi che a farsi. La vera difficoltà consiste nel trovare il canale giusto con l'evento giusto. Punti di partenza per le ricerche sono senza dubbio il forum di Coolstreaming.it e CalcioLibero. Purtroppo non sempre i canali con l'evento di interesse sono nel circuito delle p2ptv, ma possono essere semplici link a webtv, con qualità non sempre sufficiente. In ogni caso cercheremo, nei limiti del possibile, di pubblicare su questo sito le informazioni per le partite della Roma, sperando così di venire incontro soprattutto ai tifosi che vivono all'estero e che non hanno la possibilità di sottoscrivere abbonamenti alle pay-tv italiane.